纯样子了，”霍克利老先生来年轻未婚夫妻的住处做客时，笑着打趣道，“我记得你上大学时，关注的是人脉关系和在高年级学生社团中的话语权，而现在，唔，读书、锻炼、听演讲、写诗送花——倒是挺有青春活力的。”
卡尔·霍克利假笑了一下，就当这番调侃是真心夸奖了。
一旁的裴湘倒是因为霍克利老先生的话而产生了好奇之情。
她突然有些想知道未婚夫上中学、上大学的时候是什么样子的了，是不是一直是那样骄矜凌厉？还有，他年少的时候都做过什么傻事？崇拜过谁或者讨厌过谁吗？每次参加考试之前，他会不会熬夜读书或者担心不及格？
就像卡尔因为珍视他们之间的感情而努力靠近她一样，她也同样想更多地了解自己的未婚夫。这种了解不是为了调查或者探明什么，而是想更加贴近一个独一无二的灵魂。
这天深夜，为了满足枕边爱人的好奇心，卡尔·霍克利说了不少学生时代的往事。当然，在他的叙述中，少年卡尔是肯定不会做任何傻事的，绝对是一个冷静理智又聪明谨慎的优秀存在。
对此，裴湘半信半疑，不过她很快就不得不抛开多余的心思了，因为对于一对相爱的年轻人来说，灵魂贴近后，身体也该自然而然地贴近……
这是1913年的夏季，色彩斑斓，充实、忙碌而愉快，卡尔·霍克利先生觉得生活很美好，唯一的遗憾就是一直没有定下具体婚期。
但是，1914年的夏季则笼罩在风雨欲来的战争阴影中。
6月28日，奥匈帝国的皇位继承人在萨拉热窝视察时遇刺身亡。一战爆发了。
同年8月，英国向德国宣战。丹宁男爵参军入伍奔赴前线，同时，裴湘在伦敦舞会上认识的许多男士，尤其是贵族子弟，也都陆陆续续地走上了战场。
1916年初秋，裴湘接到丹宁男爵夫人的紧急传讯，她告诉长女，丹宁男爵在前线受伤，腿部被炸，暂时还没有完全脱离生命危险。哪怕侥幸捡回一条命，以后也极有可能会落下终身残疾。
“我得尽快回去一趟，”裴湘拿着丹宁男爵夫人的电报找到正在书房办公的霍克利，轻叹道，“希望我的医术能让我父亲重新站起来。”
霍克利看完男爵夫人的电报，沉默片刻后，起身说道：
“我现在去联系大使馆的爱德华·费拉斯先生。安妮，我们可以跟着外交使团的船去英格兰。”
“是我回去，只是我，不是我们，”裴湘摇了摇头，语气笃定，“战争期间，海上航行存在极大的风险，卡尔，这毋庸置疑。如果，我是说如果我搭乘的船被击沉了，卡尔，我保证，我一定能在海里活下去——不论多么艰苦危险的环境。你别忘了我身上的那些神奇之处。”
“可当年
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