艾拉摊了摊手:“长官,我也期望与你并肩作战,可是第八航空队司令斯帕茨将军已点了我的将,我的战场在欧洲!”
“真是遗憾。”
“不过,陆航司令部之所以派我过来,我也是有使命的。”“哦?将军请讲。”
“我带来了一份新的任命,还有,我还将亲自执飞一架运输机,将跳蚤行动滞留在中国的成员安全送回国内,当然,前提是他们负伤不能战斗或不愿意留在中国,只要有战斗愿望的机组成员,陆航的长官明确交待,他们可以在中国继续战斗。”
这句话的信息量很大,杜克有不少的疑虑,于是挑了一个最紧迫的。
“艾拉将军,什么样的一份任命?”
“任命陈纳德上校为空军西太特遣队战斗机部队的指挥官,任命杜立特上校为空军西太特遣队轰炸机部队指挥官,两人的军衔均晋升为准将,同时,只要愿意留下来继续战斗的跳蚤行动所有机组成员,军衔都晋升一级。”
说完,艾拉从一名机组人员手里拿来公文包,取出一份任命书,递给了杜克。
杜克随之将任命书递给身旁的杜立特。
“杜立特准将,想留下来与我继续战斗吗?”
“上帝已将我们捆在一起,将军,我没得选!”杜立特毫无迟滞说道。
杜克心情大悦:“好,够意思!”
杜立特给杜克翻了个白眼,带着笑意说道:“长官,我可不是看在你的面子上,而是这里是离日本最近的战场,自珍珠港事件后,我和日本人的梁子算是正式结下了!”
周志柔用娴熟的英语插话道:“杜立特将军,请允许我代表中国四万万人民,对你留下来作战表示诚挚的感谢!”
周志柔原是陈诚麾下的一位师长,1933年经陈诚举荐,被校长委派到欧美各国考察空军教育,从此脱离陆军系统,开始了空军生涯,出国期间他苦学英语,十多年下来,英语已然说得很溜。
毛帮初的英语也不错,振奋的他也适时开了口:“如果在中国境内开辟飞行前进基地,对日本本土的‘穿梭式’轰炸将成为可能,我料想这场战争局势很快就会逆转!”
杜克开始问第二个问题:“艾拉将军,你刚才提到了用运输机返航,难道这次你们有运输机一起飞来?”
艾拉毕恭毕敬说道:“长官,你以为我们这支轰炸机大队过来,就能马上投入战场吗?”
杜克恍然大悟,禁不住欣喜万分道:“难道这一次你们把地勤人员和机师都带过来了?”
艾拉笑道:“可不仅仅是地勤保障人员,我们还为这支轰炸机部队准备了足够的弹药,这两天,驼峰航线将会非常忙碌,我们会通过这条空中走廊从兰姆伽基地源源不断输送补给和人员。”
周志柔像个小孩一样手舞足蹈着,片刻后神色一凛:“几位将军,需要我们中国空军做什么?”
杜克想了想,庄重说道:“调集所有的空中力量,确保这条空中走廊的绝对安全!”
艾拉附和道:“没错,万一小日本的战机杀过来,只要击落一架飞机,说不定机舱里面满载的都是我们的地勤保障人员,这个时候,损失一些油料和弹药还好说,可地勤人员都是无价之宝,一旦掉机短时间根本无法补充!”
毛帮初铿锵道:“放心吧,我马上安排!”
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